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Come imparare i verbi irregolari inglesi: un metodo pratico
Non c’è nessuna regola che ti dica che il passato di go è went. Ma non devi per forza imparare i verbi irregolari uno alla volta, a caso. Ecco un metodo che segue il modo in cui questi verbi sono costruiti.
Comincia dai verbi che userai di più
Non ti servono tutti i verbi irregolari subito. L’app Irregular Verbs ne contiene 186, ciascuno con un livello QCER da A1 (principiante) a C2 (padronanza). Comincia dai 70 verbi A1 e A2: be, have, do, go, get, make, say, see, take e gli altri. Compaiono in quasi tutte le conversazioni, quindi li ripassi ogni volta che parli o leggi.
Quando ti sembrano facili, passa ai verbi B1 e poi ai livelli più alti. I verbi C2 come smite o beget appartengono soprattutto alla letteratura e alla scrittura formale, quindi possono aspettare.
Studiali a gruppi, non in ordine alfabetico
Una lista alfabetica mette begin accanto a bend, due verbi che cambiano in modi completamente diversi. Raggruppa invece i verbi in base a come cambiano le loro forme. La maggior parte dei verbi irregolari segue uno di quattro schemi:
- AAA: le tre forme sono uguali, come cut, cut, cut o put, put, put.
- ABB: past simple e participio passato sono uguali, come bring, brought, brought. È il gruppo più numeroso dell’app.
- ABA: il participio passato è uguale alla forma base, come come, came, come. Succede solo con pochi verbi.
- ABC: le tre forme sono tutte diverse, come begin, began, begun.
All’interno di ogni gruppo, cerca famiglie più piccole che cambiano allo stesso modo. Molti verbi con la i nella forma base la trasformano in a nel past simple e in u nel participio passato:
| Forma base | Past simple | Participio passato | Traduzione | Livello |
|---|---|---|---|---|
| sing | sang | sung | cantare | A1 |
| ring | rang | rung | suonare | B1 |
| drink | drank | drunk | bere | A1 |
| swim | swam | swum | nuotare | A2 |
| sink | sank | sunk | affondare | B1 |
Un’altra famiglia termina in -ought o -aught in entrambe le forme del passato:
| Forma base | Past simple | Participio passato | Traduzione | Livello |
|---|---|---|---|---|
| bring | brought | brought | portare | A2 |
| buy | bought | bought | acquistare | A1 |
| think | thought | thought | pensare | A1 |
| fight | fought | fought | combattere | B1 |
| catch | caught | caught | prendere | A2 |
| teach | taught | taught | insegnare | A1 |
Quando conosci un verbo di una famiglia, gli altri richiedono molto meno sforzo.
Ripeti sempre le tre forme insieme
Impara go, went, gone come un’unica unità, quasi una breve filastrocca, invece di go da solo. Quando più avanti ti servirà il participio passato, il ritmo te lo farà tornare in mente. Ripeti le forme anche ad alta voce: sentirle aiuta, soprattutto con i verbi in cui scrittura e pronuncia non coincidono, come buy, bought, bought.
Metti ogni verbo in una frase
Una forma che hai visto solo in una lista è difficile da usare in una conversazione. Per ogni verbo nuovo, leggi un esempio, poi scrivi due frasi tue: una con il past simple e una con il participio passato.
- I began the course in May. I have begun three courses this year.
- She wrote a letter. She has written to him every week.
Ogni pagina dei verbi di questo sito riporta la frase di esempio dell’app e la traduzione del verbo in italiano, così puoi verificare cosa significa un verbo prima di usarlo.
Mettiti alla prova un po’ ogni giorno
Riconoscere una forma è più facile che produrla. Copri le ultime due colonne di una lista e ripetile a memoria, oppure chiedi a un amico di leggerti le forme base. Sessioni brevi e regolari ti permettono di tornare su ogni verbo prima di dimenticarlo.
L’app Irregular Verbs è fatta proprio per questo: consulta la lista, studia con le flashcard e mettiti alla prova sulle tre forme, in pochi minuti al giorno.
Attenzione agli errori più comuni
- Usare il participio passato da solo: I seen it va corretto in I saw it o I have seen it. Vedi past simple e participio passato.
- Aggiungere -ed a un verbo irregolare: buyed va corretto in bought, e teached in taught.
- Confondere verbi simili: lie, lay, lain (essere sdraiato, trovarsi in posizione di riposo) e lay, laid, laid (posare qualcosa).