Guía
Cómo aprender los verbos irregulares en inglés: un método práctico
No hay ninguna regla que diga que el pasado de go es went. Pero no tienes que aprender los verbos irregulares de uno en uno y al azar. Aquí tienes un método que aprovecha cómo están construidos estos verbos.
Empieza por los verbos que más vas a usar
No necesitas todos los verbos irregulares a la vez. La app Irregular Verbs tiene 186 verbos, cada uno con un nivel MCER de A1 (principiante) a C2 (maestría). Empieza por los 70 verbos A1 y A2: be, have, do, go, get, make, say, see, take y el resto. Aparecen en casi cualquier conversación, así que los practicas cada vez que hablas o lees.
Cuando te resulten fáciles, pasa a los verbos B1 y después a los niveles superiores. Los verbos C2, como smite o beget, pertenecen sobre todo a la literatura y a los textos formales, así que pueden esperar.
Apréndelos por grupos, no por orden alfabético
Una lista alfabética pone begin junto a bend, dos verbos que cambian de forma completamente distinta. Es mejor agrupar los verbos según cómo cambian sus formas. La mayoría de los verbos irregulares siguen uno de estos cuatro patrones:
- AAA: las tres formas son iguales, como cut, cut, cut o put, put, put.
- ABB: el pasado simple y el participio son iguales, como bring, brought, brought. Es el grupo más grande de la app.
- ABA: el participio es igual que la forma base, como come, came, come. Solo unos pocos verbos lo hacen.
- ABC: las tres formas son distintas, como begin, began, begun.
Dentro de cada grupo, busca familias más pequeñas que cambian del mismo modo. Muchos verbos con i en la forma base la cambian por a en el pasado simple y por u en el participio:
| Forma base | Pasado simple | Participio | Traducción | Nivel |
|---|---|---|---|---|
| sing | sang | sung | cantar | A1 |
| ring | rang | rung | sonar | B1 |
| drink | drank | drunk | beber | A1 |
| swim | swam | swum | nadar | A2 |
| sink | sank | sunk | hundir | B1 |
Otra familia termina en -ought o -aught en las dos formas del pasado:
| Forma base | Pasado simple | Participio | Traducción | Nivel |
|---|---|---|---|---|
| bring | brought | brought | traer | A2 |
| buy | bought | bought | comprar | A1 |
| think | thought | thought | pensar | A1 |
| fight | fought | fought | luchar | B1 |
| catch | caught | caught | atrapar | A2 |
| teach | taught | taught | enseñar | A1 |
Cuando conoces un verbo de una familia, los demás te cuestan mucho menos.
Di siempre las tres formas juntas
Aprende go, went, gone como una unidad, como una pequeña cantinela, en vez de go solo. Cuando más adelante necesites el participio, el ritmo te lo traerá a la memoria. Di también las formas en voz alta: oírlas ayuda, sobre todo con los verbos que no se pronuncian como se escriben, como buy, bought, bought.
Pon cada verbo en una frase
Una forma que solo has visto en una lista es difícil de usar en una conversación. Con cada verbo nuevo, lee un ejemplo y luego escribe dos frases tuyas: una con el pasado simple y otra con el participio.
- I began the course in May. I have begun three courses this year.
- She wrote a letter. She has written to him every week.
Cada página de verbo de este sitio incluye la frase de ejemplo de la app y la traducción del verbo a tu idioma, para que compruebes qué significa antes de usarlo.
Ponte a prueba un poco cada día
Reconocer una forma es más fácil que producirla. Tapa las dos últimas columnas de una lista y dilas de memoria, o pide a alguien que te lea las formas base. Las sesiones cortas y regulares te permiten volver a cada verbo antes de olvidarlo.
La app Irregular Verbs está pensada para eso: consulta la lista, estudia con tarjetas y ponte a prueba con las tres formas, en unos minutos al día.
Cuidado con los errores habituales
- Usar el participio solo: I seen it debe ser I saw it o I have seen it. Consulta pasado simple o participio.
- Añadir -ed a un verbo irregular: buyed debe ser bought, y teached debe ser taught.
- Confundir verbos parecidos: lie, lay, lain (estar tumbado) y lay, laid, laid (poner o dejar algo).